书法练习从篆隶起步，更容易练好笔法。科班出身的书法教师在教学生书法时，总是要求学生从篆书起步。书圣王羲之教儿子王献之学习书法时说：“穷研篆籀，功省而易成，纂集精专，形彰而势显。”
不过篆书、隶书结字难度最大，认字又难，难以长期坚持。为了让篆隶更好地坚持下去，就有必要对相关的知识做些普及，以便学习者打好笔法和线条基础，避免练的字是无本之木，徒有其表。
曹全碑
隶书由篆书发展而来，横长竖短、字形宽扁，传说秦朝程邈作隶，东汉时期汉隶达到顶峰，上承篆书传统，下开魏晋、南北朝，影响深远，书法界有汉隶唐楷之称。隶书中有很多术语，比如说“蚕无二设，雁不双飞”,它是什么意思？
首先，“蚕”和“雁”分别指的是“蚕头”与“雁尾”，它们的得名原因是：横笔下笔像蚕虫的头稍向上朝，收笔像雁鸟的尾巴一样往后翘起。书写时，“蚕头”要求起笔时逆入藏锋，再折下右转，继而向右行笔，笔稍涩；“雁尾”要求收笔处按笔带出一向下的波凹后向右上方斜向挑笔上翘出锋。这一运笔又称为波磔。
其次，“雁不双飞，蚕不二设”，就是一个汉字书法当中不可有两个“蚕头雁尾”出现，这样做的目的是避免重复。“文似看山不喜平”，重复出现就会影响文章的美感，书法创作也是如此。作为隶书中的“主笔”，起笔的“蚕头”与收笔的“雁尾”在一个字中不能出现两次，这是隶书的重要结构规矩之一。
具体来说，如果一字中同时出现几个横时，一般最末一横写成蚕头燕尾，其余的写成短横。如果一字中既有长横又有长捺，一般是长捺用蚕头燕尾，长横不用。如横在别的笔画包围之中，横的写法也不用蚕头燕尾。蚕头燕尾在一个字中只能出现一次，否则就会影响字的美观。
张迁碑
当然，隶书的规矩还不止如此，其艺术特点可概括为“蚕头雁尾，雁不双飞、蚕不二设，如龟如鳖，折笔藏锋，重浊轻清，一波三折，外方内圆，斩钉截铁，中敛旁肆”。
“如龟如鳖”指隶书字形较扁，笔画向横的方向发展，字身的形状像扁龟、鳖等扁形动物。“折笔藏锋”是指起笔时逆锋而入（“折笔”），将笔尖藏在点画之内运行。“重浊轻清”指重的笔画要写得饱满，轻的笔画要写得秀气。
“一波三折”指捺画在书写时，欲右先左成为一折，右往为二折，至尽处收回成三折。
“外方内圆”指在外形上，隶书化圆为方、化弧为直的方式简化了篆书，形成字形扁方、左右分展的造型，但隶笔中的直画或方折，还包藏着篆字的弧势，有着明显的波动性。
“斩钉截铁”指用笔时，有较好的力量和自然的节奏，从微小的动作中流露出笔意，方劲有力。“中敛旁肆”指字的结构中间收敛旁边放开。

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