1、唐朝有个和尚，法号叫作齐己。齐己和尚很喜欢写诗，写的也很好，可算是所谓诗僧。他有个好友郑谷，也是当时的诗人。因为他们都写诗，自然能谈得来。
2、有一次，齐己写了一首诗，叫《早梅》，其中有这么两句：前村深雪里，昨夜数枝开。过了几天，郑谷来串门。齐己和尚对他说：我写了一首诗，你给我看看怎么样？郑谷看了半天，说：写得好，意境很好，情致也很高。但有一点，你写的是早梅，前村深雪里，昨夜数枝开。早梅就是早开的梅花，一般不会数枝开，数枝就是开了一片啦，我觉得应该把数枝改成一枝。前村深雪里，昨夜一枝开，这就显得这梅花是早开的梅花。
3、齐己和尚一听，恭恭敬敬地向郑谷拜了一拜，说：改得好！你真是我的一字之师啊。因为郑谷只提出一个字的修改意见，但却堪称老师，所以叫一字之师。